25 mart 2019-cu ildə Phoenix Suns Utah Jazz ilə qarşılaşmaq üçün Solt Leyk Sitiyə getdi. Bu, vacib oyun idi, çünki hər iki komanda bu mövsüm nəticələrini yaxşılaşdırmaq istəyirdi. Güclü müdafiəsi ilə tanınan Utah Jazz, boyu və atletizmi ilə təkcə boyanı qoruyan deyil, həm də rəqiblərə problem yaradan Rudy Qobertin müstəsna bacarığı sayəsində liqanın ən yaxşı komandalarından biri idi. Phoenix Suns, bu mövsüm mübarizə aparsa da, onların siyahısında rəqibləri təəccübləndirə biləcək bir neçə istedadlı oyunçu var idi. Ən çox diqqət Deandre Ayton və Devin Booker kimi gənc ulduzlara yönəlmişdi. Hər iki oyunçu təsir edici fərdi bacarıqlar nümayiş etdirdi və onların meydanda qarşılıqlı əlaqəsi komandanın uğurunun açarı ola bilərdi.
Phoenix ilk yarıda çətin bir Utah müdafiəsi ilə üzləşdi. Qobert həmişə olduğu kimi, səbət altında üstünlük təşkil edərək, Aytonun cəhdlərinin qarşısını aldı və Suns-u hücumda alternativ variantlar axtarmağa məcbur etdi. Bununla belə, təzyiqlərə baxmayaraq, Buker zərbələr yaratmaq və açıq komanda yoldaşları tapmaq bacarığını nümayiş etdirdi. Onun topla işləmək və açıq sahələr tapmaq bacarığı komandaya hesabı qoruyub saxlamağa kömək etdi. “Feniks”in baş məşqçisi İqor Kokoşkov komandanı aqressiv oynamağa, qol vurmaqdan çəkinməməyə çağırıb. Üçüncü rübdə oyun dəyişməyə başladı. Günəşlilər öz oyunlarını tapdılar və fərqi aradan qaldırmağa başladılar. Bu, perimetrdə aktiv oyunla bağlı idi, burada Booker və başqalarının bir neçə uzaq məsafədən zərbələri komandaya yenidən oyuna qayıtmağa imkan verdi.
Yuta isə təslim olmaq fikrində deyildi. Güclü müdafiə və Donovan Mitchell kimi təcrübəli komanda oyunçuları Cazın üstünlüyünü qorumağa imkan verdi. Yüksək fiziki qabiliyyətə malik Mitçel hücumda öz bacarıqlarından fəal şəkildə istifadə edərək həm kənarda, həm də Feniks müdafiəsi üçün təhlükə yaradırdı. Onun inamlı atışları və meydanda oynamaq bacarığı onun oyununun vacib aspektlərinə çevrilib.
Son rübdə gərginlik son həddinə çatıb. Hər bir komanda bunun kritik an olduğunu və istənilən səhvin ölümcül ola biləcəyini bilirdi. Hər iki məşqçi öz strategiyalarını tənzimləmək və oyunçularını son təkan üçün hazırlamaq üçün fasilələrdən istifadə edirdi. Məhz bu zaman Booker yenidən özünə gəldi, əsas zərbələr və asistlə Suns-a fərqi bağlamağa imkan verdi. Feniksin bütün səylərinə və qalib gəlmək istəyinə baxmayaraq, Yuta final fitinə qədər üstünlüyünü saxladı. Oyun cüzi üstünlüklə Jazzın xeyrinə başa çatdı, lakin bu, Suns üçün öz potensiallarını göstərmək və oyunlarını təkmilləşdirmək üçün bir fürsət idi. Bu qarşılaşma komandanın gənc futbolçuları üçün mühüm təcrübə oldu və onların liqanın ən yaxşı komandaları ilə rəqabət aparmağa qadir olduqlarını göstərdi.
Utah Jazz ilə bu oyunda Devin Bukerin yekun statistikası həqiqətən təsir edici idi. 59 xal onun şəxsi ən yaxşı göstəricisidir və mövsümün ən yaxşı nəticələrindən biridir ki, bu da onun komandanın ulduzu statusunu təsdiqləyir. Buker meydanda 41 dəqiqə keçirərək, məsuliyyətdən qorxmadığını və komandasını qələbəyə aparmağa hazır olduğunu göstərdi. Onun 34-dən 19-da qol vurması yüksək effektiv idi və 5-dən 8-də üç nöqtədən vurması onu xüsusilə perimetrdə təhlükəli etdi. Booker 17 cəhddən 16-da sərbəst atış atışını da göstərdi. Bu, onun inamından və oyunun gərgin anlarında hər bir xalın vacib olduğu anlarda diqqətini cəmləmək bacarığından xəbər verir.
Fərdi nailiyyətlərinə baxmayaraq, matçın yekun hesabı Phoenix Suns-ın xeyrinə olmadı və Booker oyunu -33 reytinqlə başa vurdu. Bu, onun üstün oyununa baxmayaraq, komandanın müdafiədə ciddi çətinliklərlə üzləşdiyini vurğulayır və bu, Yutaya oyuna nəzarət etməyə imkan verdi. Buna baxmayaraq, Booker liderlik keyfiyyətlərini nümayiş etdirərək kortda parlaq iz buraxdı. O, nəinki qol vurdu, həm də komanda yoldaşlarına fürsətlər yaratdı. Onun dörd məhsuldar ötürməsi göstərir ki, o, komandasının oyununa diqqət yetirib və vurmaq üçün açıq oyunçular tapıb. Qeyd etmək vacibdir ki, məhz belə məqamlar Bookerin bir oyunçu kimi böyüdüyünü və komanda işinin əhəmiyyətini dərk etdiyini göstərir.
Matçdan sonra bir çox ekspert və azarkeşlər məğlubiyyətə baxmayaraq, Bukerin komandanın mübarizə və əzmkarlığının simvoluna çevrildiyini qeyd ediblər. Onun oyunu gəncləri ruhlandırdı və Feniksin böyümək üçün potensiala malik olduğunu göstərdi. Buker soyunub-geyinmə otağında pozitiv qalan azsaylı insanlardan biri olub və komandanın gələcəkdə uğur qazanmaq üçün hər şansının olduğunu vurğulayıb. “Feniks Sans”ın baş məşqçisi İqor Kokoşkov da Bukerin oyuna verdiyi töhfələri qeyd edərək, onun meydanda müxtəlif vəziyyətlərə uyğunlaşmaqda inanılmaz qabiliyyətini vurğuladı. Mətbuat konfransında o, belə oyunların komandanın gələcək uğurlarının əsasını qoyduğunu bildirib. Buker öz növbəsində qeyd edib ki, onun üçün təkcə qol vurmaq deyil, həm də komandanın böyüməsi və inkişaf etməsi üçün tərəfdaşlarını inkişaf etdirmək vacibdir.
Utah Jazz ilə bu oyun Booker və bütün Phoenix Suns komandası üçün əlamətdar oldu. O göstərdi ki, hətta çətin anlarda belə oyunçular ən yaxşı keyfiyyətlərini nümayiş etdirə və nəticə üçün çalışa bilərlər. Komandanın gələcəyi ümidverici görünürdü və hamı Phoenix-in rəqabət qabiliyyətini bərpa edəcəyini və qarşıdakı mövsümlərdə əsl gücünü göstərəcəyini gözləyirdi. Booker liqanın ən yaxşı oyunçularından biri olmağa çalışaraq, məşq etməyə və sənəti üzərində çox çalışmaya davam etdi.
Phoenix Suns və Utah Jazz arasında keçirilən bu qarşılaşma 2018-2019 mövsümünün ən yaddaqalan hadisələrindən biri olub. Hər iki komandanın ciddi olduğu oyunun əvvəlindən hiss olunurdu. Qərb Konfransının favoritlərindən olan Yuta öz mövqeyini möhkəmləndirməyə çalışırdı, Feniks isə gücünü nümayiş etdirmək və komandanın əhval-ruhiyyəsini yüksəltmək üçün fürsət axtarırdı. Birinci rüb yüksək intensivliklə başladı. Utah Jazz dərhal nəzarəti ələ keçirdi. Onlar müdafiədən fəal istifadə edirdilər ki, bu da onlara sürətli əks-hücumlar yaratmağa imkan verirdi. Rudy Gobert, həmişə olduğu kimi, müdafiədə əsas oyunçu idi, Feniksin cəhdlərinin qarşısını alır və onları kənarda oynamağa məcbur edirdi. Bununla belə, Booker və Ayton təzyiqlərə baxmayaraq, hücum yollarını tapmağa çalışdılar. Buker böyük sürəti və dribblingi ilə müdafiəçiləri uğurla keçərək zərbələr yarada bildi. İkinci rübdə Feniks Yutanın oyununa uyğunlaşmağa başladı. Booker xal toplamağa və komanda yoldaşlarını tapmağa başladı ki, bu da komandaya fərqi azaltmağa kömək etdi. Bu müddətdə o, bir neçə uzun çəkilişlər də daxil olmaqla, ardıcıl olaraq çoxsaylı zərbələr vurmaq bacarığını nümayiş etdirdi. Bu, komandaya mübarizə apara biləcəkləri və təslim olmaya biləcəkləri siqnalı idi.
Bununla belə, Yuta heç bir şans buraxmadı. Komandasının ən yaxşı bombardirlərindən biri olan Donovan Mitçel də oyuna daxil oldu və onun üç xallıq zərbələri rahat liderliyi qorumağa kömək etdi. O, hər dəfə meydançaya çıxanda Jazz özünə inam qazandı və onlar oyunun tempinə nəzarət etməyə davam etdilər. Üçüncü rübdə Feniks artıq təzyiq hiss edirdi. Booker qol vurmağa davam etsə də, komandanın qalan hissəsi həmişə onun qol çıxışına uyğun gələ bilmirdi. Yuta bundan yararlandı və liderliyini artırdı. Bununla belə, Booker təslim olmaq fikrində deyildi. O, səbətə yol tapıb sərbəst atışları vuraraq aqressiv oynamağa davam etdi. Onun inamı komandaya ötürüldü və onlar daha yaxşı nəticələr göstərməyə başladılar. Son rübdə gərginlik pik həddə çatıb. Feniks geridə qalmasına baxmayaraq, bərabərlik əldə etmək cəhdindən əl çəkmədi. Liderlik keyfiyyətləri nümayiş etdirən Booker komandanın oyununu yeni səviyyəyə qaldırdı. Onun qazandığı hər xal Feniksi rəqibinə yaxınlaşdırdı və azarkeşlər möcüzəvi dönüşün mümkünlüyünə inanmağa başladılar. Bununla belə, Yuta, öz növbəsində, qələbəni buraxmaq fikrində deyildi. Gobert və Mitchell yenidən ön plana çıxdılar və onların müdafiə səyləri liderliyi qorumağa kömək etdi.
